Жизнь животных в пустыне сопряжена с определенными трудностями, такими как отсутствие воды и еды, а также высокая температура воздуха. Птицам, которые живут в пустыне, приходится приспосабливаться, чтобы выжить в экстремальных условиях. Необходимо искать новые источники пропитания и способы экономии водных ресурсов, строить гнезда в кактусах или норах, а не на деревьях, при этом уберегать себя от хищников. Как же им это удается?
Птица-секретарь
Птица-секретарь — это птица из отряда Ястребообразных, единственный вид в семействе Птиц-секретарей. Своим забавным названием птица обязана черным перьям на макушке: они похожи на гусиные перья, которыми раньше писали секретари. Эти перья секретари вставляли в свои парики, чтобы не терять.
Птица довольно крупная: длиной 125-155 см, весом до 4 кг. Размах крыльев у птиц-секретарей около 210 см. Оперение на шее и животе серое, ближе к хвосту становится черным. Оперение отсутствует вокруг глаз и клюва, кожа — оранжевая. Хищники, питаются в основном змеями, а также мелкими земноводными, насекомыми, мелкими млекопитающими и птицами.
Интересные особенности птиц-секретарей:
- Большую часть времени проводят на земле, что мало свойственно хищным птицам. По земле передвигаются быстро.
- Секретари — «бродячие» птицы. Они постоянно передвигаются в поисках пищи с одних территорий на другие.
- За редкими исключениями секретари остаются верными выбранному партнеру на всю жизнь. Птицы отдаляются друг от друга только в пределах их видимости.
- Во время борьбы со змеей секретарь использует одно крыло в качестве щита: расправляет его и отражает нападение.
- Птенцы секретарей выпрыгивают из гнезд, чтобы проверить умение летать. Если полететь не получилось, и птенец не может вернуться обратно в гнездо — родители кормят его на земле.
- Птица-секретарь в Африке считается благородным созданием. Эти птицы изображены на гербах ЮАР и Судана.
Растительный мир
Природа очень предусмотрительна: живые организмы, в том числе растения, приспособлены к неблагоприятным условиям обитания благодаря особому строению.
Характерными особенностями растений пустынь являются:
Благодаря мощной корневой системе растительный покров глубоко проникает в почву и забирает максимальное количество влаги, а крупные листья не дают влаге быстро испариться.
Кактус
Различные виды кактусов являются самыми распространенными в этой природной зоне растениями. Форма и тип кактуса могут быть разнообразными, общие черты — наличие массивного тела и колючек. Многие кактусы являются долгожителями и могут просуществовать около ста лет.
Африканский филин
Африканский филин — птица из семейства Совиных, которую еще называют Пятнистым филином. Птица небольшая: длина до 45 см, вес от 480 до 850 гр. При таких скромных размерах его размах крыльев достигает метра. Это хищник с ночным образом жизни. Охотится на летучих мышей, насекомых и мелких птиц и млекопитающих.
Интересные особенности африканских (пятнистых) филинов:
- Африканский филин очень хорошо маскируется под окружающую среду. Обычно его оперение серо-коричневое и сливается с ветками деревьев, но в засушливых районах птицы каштаново-коричневые с оранжевыми глазами. С таким окрасом их трудно заметить на фоне песка и высохшей травы.
- Африканские филины создают пару на всю жизнь. Пара сооружает гнездо на земле, скрытое среди камней, травы и кустов. Хорошие гнезда используются неоднократно, часто даже несколько лет подряд.
- Африканские филины не только пикирует с высоты во время охоты, но могут поймать добычу прямо в воздухе.
Животные пустынь и полупустынь: Тушканчик
Этот грызун обитает в степях, полупустынях и пустынях Палеарктики. Он способен выдерживать суровые климатические условия.
Кроме этого, данный ночной зверек отличается своей прыгучестью — качество, которое позволяет ему избегать хищников. Несмотря на то, что размер его тела может достигать длину всего 25 см, он способен развить скорость до 25 км/час.
Пустыня Сахара — это треть всего материка Африка. Территория пустыни очень большая, и, несмотря на суровый климат, здесь много удивительных обитателей. Прекрасный Мир сделал подборку самых интересных птиц Сахары — удивитесь вместе с нами.
Цесарка
Цесарка — птица из семейства Цесарковых. Цесарки одомашнены, но остались и дикие обитатели, в частности — в Сахаре. Это небольшие птицы, вес которых около 1,5 кг. У цесарок голая голова с небольшими наростами, мясистым гребнем и крючковатым клювом. Голая грудь и шея лилового цвета. Оперение — серо-чёрное в мелкие белые пятнышки. Питаются в основном растениями, но также поедают улиток и насекомых.
Интересные особенности цесарок:
- Дикие цесарки отличаются от одомашненных только тем, что менее крупные и несут яйца в несколько раз реже.
- У цесарок крепкие ноги и они быстро бегают. Могут за раз пробежать более 20 км.
- Цесарки — стайные птицы. В стае по 20-30 особей. В случае опасности птица громко кричит, предупреждая остальных, а затем убегает.
- Цесарки передвигаются по земле, но при необходимости могут пролететь до 500 м.
- Цесарки ночуют на деревьях.
Калифорнийская земляная кукушка (кукушка-подорожник)
Калифорнийская кукушка – это удивительная птица, живущая в пустынях Мексики и Северной Америки. У нее есть много приспособлений, помогающих выжить в суровом климате. Известно, что для выживания можно пить мочу, ведь в ней содержится вода. Калифорнийская Кукушка пошла дальше: она извлекает воду из собственных фекалий. На самом деле, в экскрементах присутствует немалое количество жидкости, и птица ее с успехом абсорбирует.
Крове того, у кукушки есть способность выделять лишнюю соль через железы, расположенные над глазами. Вообще, опреснительные железы обычно встречаются у морских птиц, а не у наземных. Благодаря выведению соли, в организме животного сохраняется больше воды.
Чтобы не замерзнуть холодными ночами, кукушка-подорожник погружается в глубокий сон, наподобие спячки. Таким образом ей удается уменьшить расход тепла. А с восходом солнца, птичка прежде всего выходит погреться под его лучами.
Земляная кукушка довольно быстро бегает, достигая скорости 20 км/ч и больше. Все благодаря относительно длинным ногам с 4-мя пальцами: 2 пальца впереди, 2 – сзади – получается след в форме «Х». И еще: во время бега кукушки-подорожники часто подымают хвост «трубой» и распушивает гребень на голове. Выглядит очень забавно.
Интересен тот факт, что по данным Международного союза охраны животных описанные выше птицы находятся в статусе «вызывающие наименьшее опасение», то есть их популяции не угрожает исчезновение. Они адаптировались к неблагоприятным климатическим условиям и годами выращивают там потомство. Нам можно только поучиться у этих созданий «выкручиваться» из любой ситуации.
Африканский страус
Африканский страус — единственный представитель семейства Страусовых. Это самая крупная современная птица: высотой до 270 см и массой до 156 кг. Страусы не летают: они относятся к бескилевым птицам, поэтому у них нет мышц, необходимых для полета. Научное название страуса в переводе с греческого означает «воробей-верблюд». Оперение рыхлое и немного кучерявое, серо-черного с белым цветов. Голова, шея и бедра не оперены. Питаются разными частями растений, но также едят и насекомых, рептилий, грызунов.
Интересные особенности страусов:
- При опасности страусы спасаются бегством. Бегают они со скоростью до 60-70 км/час, с шагом в 3,5-4 метра. Чтобы запутать преследователя, они петляют, не снижая при этом скорости. Месячные страусы уже могут развивать скорость до 50 км/час.
- У страусов нет зубов. Чтобы измельчать пищу, они заглатывают камешки. В нынешних реалиях помимо камешков они глотают куски пластмассы, дерева, железа и даже гвозди.
- Страусы получают влагу из растений, которые едят. Но если им удается найти водоём, то не только пьют, но и купаются.
- В отсутствии водоемов страусы «купаются» в песке. Таким образом они чистят перья.
- На груди у страусов есть голый участок с мозолью, на которую они опираются, когда ложатся.
- Взрослый страус — сильная птица. Самец без проблем может везти на себе человека. В конце 19 — начале 20 веков страусов запрягали в упряжки.
Дятел Гила
В пустынях, в отличие от леса, практически нет деревьев – природного жилища пернатых. Поэтому деревья заменяют кактусы. Дятлы Гила, которые встречаются в пустынных местностях Северной Америки, проделывают отверстия в стволе гигантских кактусов сагуаро и гнездятся в этом пространстве по полгода и больше.
Держаться в вертикальной позе дятлам помогает особое крестообразное расположение пальцев на лапах. Еще они используют свои жесткие хвостовые перья, чтобы упереться в ствол растения и удержать равновесие.
Дятлы Гила питаются жуками, кузнечиками, муравьями, ягодами, омелой, фруктами из кактуса сагуаро. Таким образом, кактусы не только становятся для животных домом и защитой, но и источником пищи. Дятлы, в свою очередь, тоже помогают растениям, удаляя из них гнилую мякоть и поедая вредителей.
Обыкновенная сипуха
Обыкновенная сипуха — самая распространенная птица из семейства Сипуховых. Это небольшая птица: размером 33-39 см, весом от 187 до 700 гр. Окрас белый с охристым и небольшими темными пятнышками. Хищники, охотятся ночью. Питаются в основном мелкими грызунами, а также мелкими птицами, иногда ловит насекомых и лягушек.
Интересные особенности обыкновенных сипух:
Читайте также:
- Уши у сипух расположены по бокам, но несимметрично: левое на уровне лба, правое на уровне ноздрей. Это позволяет им слышать очень много звуков, воспринимая их под разными углами.
- Сипухи внешне похожа на сов, но явно отличаются лицевым диском: он имеет форму сердца.
- Сипухи не только не пострадали от хозяйственной деятельности человека по очистке лесов, но и выиграли от нее. Очистка лесов позволила им распространиться на большие территории.
- Сипухи ведут себя по-особому при приближении человека: высоко приподнимаются и тихо покачиваются на ногах, корча гримасы. Но людей не подпускают близко.
Тонкости перелета
Маршруты миграций бывают совершенно разными. Не всегда птицы могут свободно отыскать пищу в процессе длительного перелета или место для утоления жажды. С пропитанием ситуация обстоит немного проще. Дело в том, что незадолго до миграции птица начинает усиленно питаться и набирать вес. Если лететь придется не слишком долго, набор массы составляет 15-25%. При продолжительном и сложном перелете вес птицы может увеличиваться в 2 раза.
Интересно: Птица киви — строение, где обитает, крылья, питание, фото и видео
Что касается полетов через Сахару, то раньше считалось, что они и вовсе не делают остановок в пустыне. Чтобы облететь ее полностью, пернатым требуется около 40 часов. Однако ученые провели ряд исследований и обнаружили, что большая часть птиц летит только в ночное время. Днем же они предпочитают отдыхать. Посреди пустыни очень мало оазисов, где можно утолить жажду. Поэтому птицам приходится некоторое время обходиться без воды. Выходит, что они нигде не пьют, пока летят через Сахару.
Ближайшим местом, где птицы могут отдохнуть и утолить жажду, является национальный парк Джудж, расположенный в Сенегале. Он считается первым источником воды для пернатых, которые пересекли Сахару. Парк ежегодно посещает множество туристов. Также здесь сооружено несколько смотровых площадок, чтобы туристы могли наблюдать за птицами.
Птицы в национальном парке Джудж
Чаще всего пернатые мигрируют стаями, поскольку так безопаснее и удобнее. Также они выбирают ясную ночь в качестве точки отсчета. Примечательно, что, например, перепела летают исключительно в ночное время суток. Другие виды птиц могут лететь независимо от дня и ночи (утки, гуси и т.п.).
Интересный факт: скорость полета птиц достаточно высокая. Мелкие птички способны разгоняться до 30 км/ч, а более крупные – до 80 км/ч. Отдельные особи развивают скорость около 300 км/ч.
