Европейский лесной кот: описание, история, ареал обитания, фото и интересные факты

Европейский лесной кот — грациозное существо, обитающее в лесах Европы и России. В статье рассмотрим его описание, историю открытия, ареал обитания и особенности поведения, а также представим 16 уникальных фотографий для лучшего понимания этого вида. Знание о европейском лесном коте важно как для любителей природы, так и для специалистов в охране окружающей среды, поскольку понимание его экологии и поведения способствует сохранению этого уникального животного и его среды обитания.

История возникновения вида

Ученые полагают, что Лесная кошка появилась в эпоху плейстоцена, которая началась более 2,5 миллионов лет назад и завершилась 11,7 миллионов лет назад. Учитывая, что человечество существует всего около 2,8 миллионов лет, можно сказать, что дикие кошки старше людей как минимум на 9 миллионов лет.

Конец плейстоценовой эпохи отмечен крайне суровыми климатическими условиями. Планета только что пережила ледниковый период, и ледяные массы отступали медленно, а погода менялась волнообразно: резкие потепления сменялись холодными периодами. Эти изменения стали катализатором для трансформации флоры и фауны. В это время появились такие виды, как шерстистый носорог, мамонт, гигантский олень, пещерный лев и многие другие, которые лучше всего адаптировались к жестким климатическим условиям.

С последующим глобальным потеплением большинство животных, существовавших в ледниковый и постледниковый периоды, не смогли адаптироваться и вымерли. Однако кошка, укрывшаяся в тенистых лесах и горных районах, сумела выжить.

Таким образом, можно говорить о приблизительной, самой поздней дате появления Европейского лесного кота как вида – 11,7 миллионов лет назад. Тем не менее, вероятно, что это животное старше и дожило до наших дней с ледникового периода без значительных изменений.

Одомашнивание кошки произошло значительно позже, примерно 10 тысяч лет назад, когда люди начали вести оседлый образ жизни, строить дома, развивать сельское хозяйство и запасать продовольствие.

Европейский лесной кот, или Felis silvestris silvestris, представляет собой удивительное создание, обладающее уникальными адаптациями к жизни в лесных экосистемах. Эксперты отмечают, что этот вид отличается характерной полосатой шерстью, которая помогает ему сливаться с окружающей средой. Исторически лесные коты обитали в густых лесах Европы, однако их ареал значительно сократился из-за вырубки лесов и охоты. В настоящее время они встречаются в основном в восточной и центральной Европе, а также в некоторых частях Западной Европы. Фотографии этих животных демонстрируют их грациозность и осторожность, что делает их трудными для наблюдения в дикой природе. Специалисты подчеркивают важность охраны их естественной среды обитания, чтобы сохранить этот уникальный вид для будущих поколений.

Европейский лесной кот

Мистер Кот рекомендует: характеристики

Среднеевропейский лесной кот, известный как Felis silvestris silvestris или Европейский дикий кот, представляет собой хищное млекопитающее из семейства кошачьих. Латинское название этого вида можно интерпретировать как «дикий кот, обитающий в лесу». Эти животные распространены по всему миру, включая Европу, Азию и Африку, где встречаются степные виды. В данной статье мы сосредоточимся на диких лесных котах, которые адаптировались к условиям европейской территории.

Это небольшое животное, которое, тем не менее, превосходит по размеру обычную домашнюю кошку, обладая схожим строением:

• Тело длинное, вытянутое и мускулистое.
• Самцы имеют длину от 45 до 93 см и вес от 6 до 9 кг, в то время как самки достигают 39-78 см и весят 4-7 кг.
• Конечности средней длины с острыми когтями, которые могут прятаться в подушечках пальцев. Они отлично подходят для лазания по деревьям и скалам, охоты и защиты от хищников.
• Задние лапы несколько длиннее и мощнее передних, что позволяет животному совершать высокие прыжки.
• Хвост имеет длину от 18 до 41 см, обычно чуть длиннее тела. Он широкий у основания и сужается к кончику, который не заострен, а округлен.
• Голова крупная с развитыми скулами. Челюсть короткая и широкая. Европейские лесные коты имеют больший объем черепа по сравнению с домашними кошками, что известно как индекс Шауэнберга.
• Уши среднего размера (5-7 см), широко расставлены, без кисточек на концах, но с внутренней опушкой.
• Вибриссы густые и белые. У основания рта их 8-18 с каждой стороны длиной от 5 до 8 см, а у глаз их меньше – 7-8, и они короче (5-6 см). Также есть вибриссы на внутренней стороне лап, состоящие из 3-6 волосков длиной 4-5 см.
• Глаза большие и широко расставленные, с вертикальным щелевидным зрачком. Радужка может быть желтоватой, зеленоватой или изумрудно-золотистой.
• Мочка носа плоская, крупная, кирпичного цвета.
• Шерсть средней длины, равномерно распределенная по всему телу, но значительно длиннее на хвосте, что придает ему объемный вид.
• Подшерсток густой и объемный, что делает животное визуально более крупным.
• Окрас варьируется в сероватых тонах с узорчатыми линиями на голове, спине, боках и хвосте. На затылке обычно можно увидеть четыре четкие линии.
• Хвост украшен черными кольцами, количество которых варьируется от трех до десяти.
• Летний мех после линьки становится значительно светлее, без охристых и буроватых оттенков, иногда приобретая пепельный цвет.
• Обычно у них четыре пары сосков: две на груди и две на животе.
• Хромосомный набор состоит из 38 диплоидов.

Европейские дикие коты предпочитают обитать в лиственных и смешанных лесах, вдали от человеческих поселений. Также существуют популяции на побережьях и в прибрежных лесах, около болотистых мест и на холмах. Они избегают высоких горных районов и заснеженных территорий с толстыми снежными покровами.

Среднеевропейский лесной кот значительно крупнее своих степных сородичей. Встречаются даже самцы, вес которых достигает 14-16 кг. Ближайшими родственниками этих животных являются болотные рыси и манулы.

Разновидности Дикой лесной кошки

Дикая лесная кошка насчитывает 23 подвида, среди которых можно выделить следующие:

• Среднеевропейская Felis silvestris silvestris;

• Кавказская Felis silvestris caucasica;

• Туркестанская Felis silvestris caudata;

• Оманская Felis silvestris gordoni;

• Степная Felis silvestris lybica;

• Африканский подвид Felis silvestris cafra;

• Китайская Felis silvestris chutuchta;

• Домашняя Felis silvestris catus.

Ареал обитания Европейского лесного кота

Большинство популяций Европейских лесных котов обитают в западной и центральной частях континента, включая Западную Украину, Молдову, Словакию, Карпаты и Закарпатье. На Пиренейском полуострове также встречается подвид – гигантская Иберийская кошка.

Европейский кот также встречается на Кавказе, где сосуществует с Felis silvestris caucasica. Значительная часть этой популяции исторически обитала в Шотландии, однако в настоящее время она находится под угрозой исчезновения из-за активного скрещивания с домашними кошками.

На территории Украины эти коты предпочитают широколиственные леса, состоящие из грабов и дубов, а также буковые и смешанные леса. Молдавская популяция также выбирает буковые леса, но может встречаться и в плавнях, представляющих собой густые заросли из тростника и тала с редкими дуплистыми ивами и осокорями.

Европейская часть России, Германия, южная Испания и Италия также являются местами обитания Европейской лесной кошки.

Эти животные способны существовать на высоте от 2 до 3 тысяч метров над уровнем моря. Их плотная шерсть с теплым подшерстком позволяет им переносить значительные перепады температур, жару, высокую влажность и морозы.

С конца 17 века и до середины 20 века ареал обитания этих кошек значительно сократился из-за интенсивной охоты и уничтожения их естественной среды обитания. Возможно, вид полностью исчез в Чехии и считается регионально вымершим в Австрии, хотя бродячие особи из Италии продолжают мигрировать в эти регионы. Этот вид никогда не населял Скандинавию, а Сицилия остается единственным островом, где существует популяция этих животных.

Особенности поведения

Европейские лесные коты отличаются осторожностью и даже пугливостью, что часто приводит к агрессивному поведению по отношению к незнакомцам. Эти кошки стараются избегать человеческих поселений и предпочитают оставаться вне поля зрения людей. В целом, они не склонны к конфликтам как с сородичами, так и с другими хищниками.

Эти животные ведут одиночный образ жизни. Взрослый самец может контролировать территорию площадью до трех квадратных километров. Для обозначения границ своего участка он оставляет метки на стволах деревьев, используя физиологические выделения и следы когтей, что делает его территорию менее доступной для чужаков.

Европейская лесная кошка имеет множество естественных врагов, среди которых рысь, крупная степная кошка, камышовый кот, лисица, серый волк, шакал, куница и медведь. В Таджикистане волк представляет собой серьезную угрозу для лесных котов, так как здесь часто уничтожаются их норы. Хищные птицы, такие как евразийский филин и балобан, также успешно охотятся на котят. Натуралист Сетон Гордон описывал случай, когда лесной кот вступил в борьбу с беркутом, что привело к гибели обоих животных.

Большую часть дня лесной кот проводит в своем логове, которое чаще всего располагается в старом дупле на большом дереве. Обычно дупла деревьев содержат достаточно опилок, и кот не создает дополнительной подстилки. Если в логове появляются блохи, он может переместиться в другое место. Зимой, когда снег мешает передвижению, кот остается в своем укрытии до улучшения погодных условий.

Живущие в горах особи устраивают свои логова в расщелинах скал или заброшенных норах барсуков и лисиц. Эти укрытия представляют собой небольшие углубления под обрывами или густые скопления веток, которые служат не только логовом, но и временным убежищем в случае опасности.

Расщелины в скалах или норы, используемые в качестве укрытий, выстилаются сухими травами и птичьими перьями.

В плавнях лесные коты выбирают для своих укрытий широкие развилки деревьев и заброшенные гнезда крупных птиц, таких как цапли.

На охоту хищник выходит ночью, за несколько часов до рассвета, но в зимний период может также охотиться рано утром и поздно вечером.

Европейские лесные коты, обитающие в плавнях, контролируют территорию площадью от одного до двух гектаров, однако в брачный период самцы могут покидать свои участки в поисках самок.

Эти коты способны развивать большую скорость при преследовании добычи или при бегстве от опасности, отлично лазают по деревьям и невысоким скалам.

У лесного кота отличные слух и зрение, а обоняние немного ниже. Он молчалив, но может издавать низкие хриплые звуки, умеет мурлыкать, фыркать, урчать и шипеть.

Из-за множества врагов в лесу, от которых хищник может быстро скрыться на деревьях или в расщелинах скал, его внешний вид вызывает ассоциации с настороженным и хмурым существом. Тем не менее, это одно из самых красивых и благородных животных на планете, напоминающее экзотическую домашнюю кошку.

https://youtube.com/watch?v=uoLPup3sRCE

Пищевой рацион

Европейские лесные коты представляют собой типичных средних хищников, чья добыча весьма разнообразна:

• зайцы;
• кролики;
• наземные птицы;
• куницы;
• белки;
• водяные крысы;
• ондатры;
• горностаи;
• ласки;
• хорьки;
• детеныши оленей, серн и косуль;
• дикие и домашние козы;
• крысы-пасюки;
• хомяки;
• ящерицы;
• змеи;
• мелкие грызуны (мыши, полевки, сони).

Наиболее уязвимыми от атак Европейского лесного кота оказываются куропатки, кеклики, пастушковые птицы, утки и фазаны. Хищник не только охотится на них, но и разоряет их гнезда. В прошлом эти животные могли нападать даже на дроф и орланов.

Хотя лесные коты способны плавать, они делают это крайне редко, так как не любят воду. Тем не менее, иногда они не отказываются от лягушек, раков и жаб, которые для них являются настоящим деликатесом. В редких случаях Европейские лесные коты заходят в населенные пункты, чтобы поохотиться на индюшек, уток, гусей и кур.

Несмотря на свою скорость, хищник не использует тактику загонщика, предпочитая выжидать, подкарауливая добычу у нор или гнезд. Затем он стремительно прыгает, нанося удар. Мелких животных кот убивает, прокусывая затылочную кость, а на более крупных запрыгивает на спину и старается разорвать шею. Если атака не удалась, кот не будет преследовать жертву, а просто начнет искать другую.

Зрение лесного кота устроено так, что он может сосредоточиться лишь на небольшом участке пространства, в то время как остальная территория для него размыта, и быстро движущиеся объекты он не в состоянии отследить. Однако он способен совершать впечатляющие прыжки длиной и высотой до двух-трех метров.

Эти животные очень прожорливы: трех-четырехмесячный котенок может съедать до десяти средних мышей в день, а взрослая особь – до полутора-двух килограммов свежей добычи. Несмотря на свои небольшие размеры, Европейский кот является смелым и бесстрашным охотником. Например, на крысу-пасюка или хомяка не каждая собака решится напасть, а он смело бросается на этих агрессивных грызунов.

Охота на куниц, горностаев, ласок или хорьков также представляет опасность, и не всегда кот выходит из таких схваток победителем. Многие молодые особи погибают в этих столкновениях.

Первая охота обычно происходит за несколько часов до наступления темноты, а вторая – ближе к рассвету. В облачные летние дни кот может выйти из логова и днем.

При поедании добычи лесной кот обычно сидит на задних лапах, удерживая тушку передними. Он не вырывает куски мяса, а отгрызает их клыками.

Слух Европейских котов развит настолько хорошо, что они способны улавливать звуки до 25 тысяч колебаний в секунду, что позволяет им слышать передвижение даже таких мелких животных, как землеройки.

Половое созревание и размножение

Европейский лесной кот – это настоящая индивидуальность с характером, полным скрытности и независимости. Однако в период размножения он кардинально меняется, становясь активным и энергичным в поисках партнера.

Размножение у этих животных происходит обычно дважды в год, причем первый брачный период приходится на январь-март.

В это время самцы и самки издают громкие звуки, чтобы привлечь друг друга, и активно метят свою территорию. Самцы часто преследуют самок и вступают в драки за право быть с ними.

После спаривания самка начинает обустройство логова, выбирая для этого дупло или нору, которые затем выстилает сухими травами, листьями и перьями от пойманных птиц.

Рождение первого помета происходит в апреле-майе, и в нем обычно от трех до шести котят.

Малыши имеют небольшой вес (150-200 г), покрыты темным пухом, слепы и совершенно беспомощны. Их окраска более пятнистая по сравнению со взрослыми особями и ближе к древнему типу.

После появления котят самец покидает самку и не участвует в их воспитании.

Мать кормит малышей молоком до трех-четырех месяцев, охраняет их от ласки и горностая, а при необходимости переносит на новое место.

С полутора месяцев котята начинают покидать логово, активно играть и пробовать твердую пищу. Они учатся лазить по деревьям, где прячутся в случае опасности.

С двух месяцев жизни котята начинают осваивать охоту, а к пяти-шести месяцам могут жить самостоятельно. Однако самки достигают половой зрелости лишь к девяти месяцам, а самцы – к трем годам.

Когда молодые котята покидают мать, начинается новый брачный период. В это время самцы стараются быть ближе к свободным самкам и продолжают устраивать драки между собой.

Самый сильный самец в итоге становится лидером и отцом нового, наиболее выносливого потомства.

Иногда самки спариваются с бродячими котами, чаще всего с одичавшими домашними, что может привести к вырождению вида, так как генетически эти разновидности очень схожи и могут скрещиваться. Вопрос о вырождении из-за спаривания с домашними котами остается спорным, поскольку последние значительно слабее своих диких сородичей.

Иногда заблудившиеся в лесу домашние кошки становятся партнерами европейских диких котов. Их потомство остается в лесу и смешивается с основной популяцией, что может ослабить ее генетически. Однако мнения ученых о масштабах такого вырождения сильно различаются.

Несомненно, именно от диких котов произошли такие породы домашних кошек, как норвежская лесная и сибирская.

Кузя ты хороший ? (Европейский лесной кот, Felis silvestris silvestris).

Содержание в неволе

Даже если котята Европейской лесной кошки попадают к человеку в молодом возрасте, их приручение оказывается крайне сложным и практически невозможным.

В зоопарках и заповедниках эти хищники охотно размножаются и живут, однако держать их в квартире или частном доме не рекомендуется. Рано или поздно их дикий характер проявится, и это приведет к страданиям как для животных, так и для людей.

Кроме того, Европейская лесная кошка испытывает значительный дискомфорт вблизи человека из-за своей природной осторожности и пугливости. Если такой питомец уже оказался в вашем доме, важно создать для него комфортные условия:

• Обеспечить достаточное пространство для активного передвижения и лазания, а лучше всего – просторный вольер.
• Не держать дикого кота вместе с другими домашними животными.
• Проводить регулярную дегельминтизацию, обработку от внешних паразитов и вакцинацию.
• Тщательно следить за здоровьем необычного питомца и при первых признаках болезни обращаться к ветеринару.
• Подобрать сбалансированный рацион, в котором основную часть должны составлять белковые продукты – нежирное мясо (птица, телятина, кролик), кисломолочные изделия, свежая рыба, субпродукты (печень, сердце, легкие), куриные яйца.
• Не забывать о необходимости добавления витаминно-минеральных комплексов в рацион.

Европейская лесная кошка обладает хорошей генетикой, но при неправильном уходе и питании она может быстро погибнуть. Жизнь в домашних условиях или в вольере представляет собой значительный стресс для этого хищника.

Недостаток белков, жиров, углеводов, витаминов, микро- и макроэлементов в рационе может привести к серьезным заболеваниям, таким как поликистоз почек, гликогеноз, гипертрофическая кардиомиопатия и дисплазия сетчатки.

При надлежащих условиях содержания Европейская лесная кошка может жить в неволе до 30 лет, в то время как в дикой природе ее жизнь редко превышает 15 лет.

Приобретение котенка

Если вы решили приобрести этого не совсем подходящего для домашнего содержания питомца, то лучше всего делать это у опытного заводчика. Цены на котят начинаются от 40 тысяч рублей.

Рекомендуется выбирать котенка в возрасте от двух до четырех месяцев, так как в этом случае есть хоть какая-то вероятность его приручения. Однако не стоит ожидать, что дикий котенок станет ласковым домашним любимцем. Даже самый дружелюбный экзотический малыш сохранит свою независимую натуру.

Содержать Европейского лесного кота в домашних условиях крайне нежелательно также из-за того, что его природная популяция значительно сокращается из-за человеческой деятельности – вырубки лесов, осушения болот, загрязнения окружающей среды и роста городов и других населенных пунктов.

В настоящее время в местах обитания этих животных плотность их расселения составляет не более двадцати особей на гектар (100 на 100 м), а иногда и всего два-три на один квадратный километр (1000 на 1000 м). Это также связано с уменьшением кормовой базы – числа грызунов и птиц.

Хотя дикий кот никогда не имел большого промыслового значения, в середине XX века истреблялось до пяти тысяч особей ради получения шкурок. Сегодня многие хищники попадают в ловушки, установленные для куниц и барсуков.

На сегодняшний день Среднеевропейский лесной кот занесен во второе приложение СИТЕС (Конвенция о международной торговле). Во многих европейских странах этот вид полностью исчез, например, в Белоруссии. В Дагестане осталось всего сто экземпляров этого редкого животного.

Интересные факты

Популяции лесной кошки сталкиваются с серьезной угрозой из-за гибридизации с домашними кошками. В Европе также наблюдается высокая смертность этих животных в результате дорожно-транспортных происшествий.

В Шотландии численность дикой кошки значительно уменьшилась с начала XX века, что связано с утратой естественной среды обитания и преследованиями со стороны землевладельцев.

Как отмечал известный зоолог и охотовед Л. П. Сабанеев, в Средние века испанцы использовали мех Европейской лесной кошки для отделки своих плащей и платьев.

Из кожи этих животных изготавливали пергамент, который в древней европейской аристократии называли кошачьим и ценили как особый материал. На таком пергаменте, кстати, был написан свод законов Пиренеев.

Иберийская или Пиренейская разновидность лесной кошки продолжает обитать на полуострове. Это самый крупный подвид, размеры которого остались неизменными с эпохи ледникового периода.

В бывшем Советском Союзе лесные кошки иногда попадались в ловушки, предназначенные для европейской сосновой куницы. В настоящее время они попадают в силки, установленные на заброшенных тропах, где обитают рысь, европейский барсук, заяц или фазан.

Один из методов ловли лесных котов заключался в использовании модифицированной ловушки для ондатры с пружиной, размещенной в скрытой яме. Запах добычи привлекал хищника в ловушку.

Лесные кошки находятся под охраной и в большинстве стран их ареала они включены во второе приложение СИТЕС. Европейская лесная кошка также упоминается во втором приложении Бернской Конвенции о сохранении европейской дикой природы и естественной среды обитания, а также в Директиве Европейского Союза о местообитаниях и видах. В Германии и Шотландии были разработаны планы действий по их сохранению.

Угрозы и охрана вида

Европейский лесной кот (Felis silvestris) сталкивается с рядом угроз, которые негативно сказываются на его численности и ареале обитания. Основными факторами, угрожающими этому виду, являются утрата естественной среды обитания, охота и гибридизация с домашними кошками.

Уничтожение лесов и изменение ландшафта в результате сельскохозяйственной деятельности и урбанизации приводят к сокращению мест обитания лесного кота. Эти изменения не только уменьшают площадь, где кот может жить и охотиться, но и фрагментируют его ареал, что затрудняет миграцию и размножение. В результате изолированные популяции становятся более уязвимыми к болезням и генетическим проблемам.

Охота на лесного кота также представляет собой серьезную угрозу. Несмотря на то что в большинстве стран Европы этот вид защищен законом, браконьерство и незаконная охота все еще имеют место. Лесные коты могут быть случайно пойманы в ловушки, предназначенные для других животных, или убиты из-за недопонимания их роли в экосистеме.

Гибридизация с домашними кошками является еще одной значительной проблемой. В результате скрещивания лесных котов с домашними кошками происходит потеря уникальных генетических характеристик, что может привести к снижению адаптивных способностей и выживаемости лесного кота в дикой природе. Гибриды могут иметь менее выраженные инстинкты охоты и менее эффективные механизмы выживания.

Для защиты европейского лесного кота принимаются различные меры. В некоторых странах созданы заповедники и охраняемые территории, где лесные коты могут жить и размножаться в безопасной среде. Также проводятся программы по мониторингу популяций и исследованиям, направленным на понимание экологии и поведения этого вида. Важно также проводить просветительскую работу среди населения, чтобы повысить осведомленность о значении лесного кота в экосистеме и необходимости его охраны.

Таким образом, для успешного сохранения европейского лесного кота необходимо комплексное решение, включающее защиту его естественной среды обитания, контроль за охотой и предотвращение гибридизации с домашними кошками. Только совместные усилия могут помочь сохранить этот уникальный вид для будущих поколений.

Вопрос-ответ

Лесной кот ареал обитания?

Лесной кот, также известный как дикий и европейский, обитает в средней полосе материка Евразия и встречается в Африке. Столкнуться со зверем в дикой природе маловероятно – эти кошачьи нелюдимые, крайне осторожные и выходят на охоту только по ночам.

Откуда произошел лесной кот?

Происхождение. Непосредственной предковой формой лесной и степной кошки, как считается, является вид Felis lunensis Martelli, известный из раннего плейстоцена Италии. Находки их ископаемых останков обнаруживаются в Европе, начиная с предпоследнего межледниковья.

Как отличить европейскую кошку от обычной?

Внешность и особенности породы. Грудная клетка хорошо развита. Конечности средней длины, сильные и крепкие, сужаются в круглые лапы. Хвост средней длины, широкий у основания, сужающийся к закругленному кончику. Голова европейки округлая, но более узкая, чем, например, у британки.

Почему лесной кот занесён в Красную книгу?

Вырубка лесов, уменьшение количества нетронутых уголков природы — одна из причин. Для обитания этого животного становится всё меньше места. Также, к сожалению, существует браконьерство.

Советы

СОВЕТ №1

Изучите особенности поведения европейского лесного кота, чтобы лучше понять его привычки и образ жизни. Это поможет вам не только оценить его место в экосистеме, но и повысит вашу осведомленность о необходимости его защиты.

СОВЕТ №2

Обратите внимание на ареал обитания европейского лесного кота. Если вы планируете путешествие в регионы, где он встречается, постарайтесь узнать о местных заповедниках и охраняемых территориях, где можно увидеть этих животных в их естественной среде обитания.

СОВЕТ №3

Поддержите инициативы по охране дикой природы и сохранению лесных экосистем. Узнайте о местных организациях, занимающихся защитой европейского лесного кота, и рассмотрите возможность участия в их проектах или пожертвований.

СОВЕТ №4

Если вы увлекаетесь фотографией, попробуйте запечатлеть европейского лесного кота в его естественной среде. Однако помните о важности соблюдения дистанции и уважения к животным, чтобы не нарушать их привычный образ жизни.