Земноводные — удивительные существа. Интересные факты о земноводных

Амфибии ведут двойную жизнь

Слово «амфибия» происходит от греческого слова «amphibios», означающего «двойная жизнь». Как следует из названия, земноводные живут в двух средах обитания – на суше и в воде. «Двойная жизнь» относится к большинству амфибий, претерпевающих удивительную трансформацию (или метаморфоз) по мере перехода от личиночной стадии к взрослой. Например, у головастиков (личиночная стадия лягушек) есть жабры и хвост – особенности, которые позволяют им жить под водой. Во время метаморфоза головастики теряют жабры и хвосты, развивая легкие и конечности. Конечный результат: взрослые лягушки, которые большую часть времени проводят на суше.

Фото: Wayne Robinson

Среда обитания и образ жизни

Привычное место для обитания земноводных – это болота, озера и другие водоемы, где вода не обладает быстрым течением. Но, как известно, далеко не всем из семейства лягушачьих необходима вода. Некоторые такие разновидности прекрасно живут на суше, и не только на земле, но и на деревьях. Есть же и такие представители лягушек, которые проводят свою жизнь в пустынях, в твердых слоях глины и в недрах земли на глубине до нескольких метров.

Лягушки могут дышать чем угодно. В зависимости от обстановки они делают это и легкими, и ртом, и даже всей поверхностью собственной удивительной кожи. Если говорить о жабрах, то у лягушек они отсутствуют. Легкие и рот же у этих земноводных выполняют собственные функции на суше, но стоит только лягушке отправиться в воду, как ее кожа начинает выдавать сигналы о прикосновении водной среды и отключает дыхательную систему. Легкие амфибии по сравнению с ее туловищем, огромные. Они могут на долгое время обеспечивать организм кислородом, а продукты переработки выводят сквозь кожу. Помимо того, кожа лягушек может дышать самостоятельно, она синтезирует кислород из воды.

Способность лягушек «квакать» есть не у всех представителей такого класса. Лягушка – голиаф считается немой, а некоторые разновидности земноводных и вовсе умеют петь. Отдельные разновидности лягушек могут не только петь, но и ворчать, звенеть, кряхтеть.

Лягушки являются обладателями особенного зрения. Лягушачьи глаза обустроены довольно странно. Они независимо друг от друга работают, и способны в один момент смотреть в разные стороны. Но, невзирая на подобный охват территории, лягушка видит далеко не все, а только то, что находится в движении.

В периоды размножения лягушки находятся в воде, а после чего они мигрируют на сушу. Размножаются эти существа весной, в период дождей. Именно в это время довольно говорливые самцы лягушек занимают места на кочках и начинают громко квакать.

Лягушки могут прыгать на большие расстояния. Те представители земноводных, что не превышают 10 миллиметров в размере тела, могут прыгать на расстояние до 60 сантиметров. Что касается отдельных видов лягушек, то они допрыгивают и до 3 метров.

Земноводные были первыми четвероногими существами

Предками земноводных считаются лопастепёрые рыбы. Первые крупные группы амфибий образовались ориентировочно 390 миллионов лет назад. Они вырастали до 4,5 метра в длину. Позже земноводные продвинулись вверх по пищевой цепочке, поедая в воде рыб, а на суше насекомых. Примерно 250 миллионов лет назад амфибии конкурировали с гигантскими прото-крокодилами, отодвигая свое распространение к северу и югу от экватора и вызывая сокращение своих размеров в зонах умеренного климата.

У земноводных произошли серьезные изменения в строении тела по сравнению с их прародителями. Одно из самых ярких – изменение строения скелета с мускулистыми конечностями. Все четвероногие имеют твердый костный скелет. Прочные скелеты необходимы, чтобы выдержать вес тела животных вне воды. Эволюция коснулась и строения сердца: у рыб мускульные двухкамерные сердца, у земноводных – трехкамерные сердца.

Ловкость

Эти животные должны двигаться быстро, чтобы поймать свою добычу, а так же, чтобы уйти от естественных хищников.

Наличие перепонок на ногах лягушки зависит от количества времени, которое эти виды проводят в воде, по сравнению с землей.

Кожа земноводного способна поглощать воду и таким образом помогает в поддержании температуры тела.

Лягушки – хладнокровные животные, поэтому они могут регулировать температуру своего тела. Цвет кожи используется для терморегулирования. Она становится более темной, когда температура падает.

Известно 8 285 видов амфибий

Современных представителей земноводных можно разделить на три основные группы: безногие цецилии (190 разновидностей в 10 семействах), саламандры (571 разновидность в 10 семействах) и лягушки (5 602 разновидности в 48 семействах).

Фото: www.en.wikipedia.org

Цецилии – длинные безногие земноводные, внешне напоминающие дождевых червей или змей. Цецилии проводят больше половины времени под землей, роясь в рыхлой почве, но некоторые виды процветают в пресноводных экосистемах. Они обитают в тропиках Латинской и Центральной Америки, Юго-Восточной Азии и экваториальной Африки. Размер цецилий варьируется от 7 до 150 см.

Саламандры – земноводные существа с удлиненным тонким туловищем и длинным хвостом. Группа гигантских саламандр является самой большой из всех земноводных. Семейство тритонов – еще одна знакомая группа саламандр. Тритоны обычно меньше 20 см в длину, но, несмотря на крошечные размеры, они прославились своими токсичными кожными выделениями и яркими цветами. Сирены – группа саламандр, у которых отсутствуют задние конечности. У них уменьшенные передние конечности, что придает им вид угря. Сирены обитают в медленно движущихся водах Северной Америки.

Лягушки, возможно, являются самой успешной группой земноводных, насчитывающей сегодня более 5 000 известных видов. Лягушки – приземистые бесхвостые земноводные с короткими передними и мускулистыми задними конечностями. Они адаптировались к широкому кругу сред обитания и иногда их можно встретить в очень плотных популяциях.

Саламандры

В нашей стране самый распространенный вид — огненная саламандра. Они имеют яркие пятна на своем теле, а из желез вокруг глаз выделяется ядовитая жидкость. Если она попадет на слизистую оболочку человека, то неминуемо вызовет жжение.

Интересный факт — хвостатые земноводные не любят холод, поэтому на зиму сбиваются в большие группы, около корней под огромным слоем опавших листьев. В холода земноводные практически не двигаются.

Самые крупные особи встречаются в водоемах Восточного Китая, называется этот вид — исполинская саламандра. Она может весить около 70 кг, а в длину достигать 2 метров.

Ранее считалось, что саламандры ядовитые, на самом деле, яд, который выделяется из желез вокруг глаз, способен лишь на некоторое время парализовать жертву или вызвать у нее сердечную аритмию. Но даже при наличии яда на это земноводное охотятся некоторые рыбы, птицы и даже дикие кабаны. Сами саламандры употребляют насекомых, но не брезгуют небольшими тритонами и лягушками.

Интересный факт — этот класс земноводных очень плохо плавает, а в глубокой воде даже может утонуть. Поэтому вода им нужна исключительно для кладки яиц.

Земноводные приспособлены к жизни в самых разных местах обитания

Земноводные делят водную среду с рыбами, а сушу с рептилиями и млекопитающими. Большинство видов земноводных обитает в пресноводных или влажных средах, но не в морских водах. Хотя сегодня живых морских амфибий нет, некоторые виды лягушек могут переносить солоноватую воду. Некоторые виды, например, пустынные жабы, адаптировались к засушливым условиям, но для размножения им все еще требуется влага.

Фото: Wolfgang Wüster/Beata Ujvari

Почти у всех земноводных тонкая влажная кожа, помогающая им дышать

У большинства земноводных мягкая влажная кожа без чешуек. Такой особой кожи нет ни у одной другой группы животных. Но есть некоторые исключения в классе амфибий. К примеру, кожа у жаб сухая и бородавчатая. Она действует как профилактический барьер против изменений внешней среды, предотвращающий порезы и микробные инфекции.

Тонкая кожа амфибий очень проницаема, что позволяет жидкостям и газам легко проходить через нее. Это важно по двум причинам. Во-первых, это означает, что земноводные теряют много воды через кожу. Вот почему большинство амфибий обитает во влажной среде, где они могут пополнить запасы воды. Во-вторых, это означает, что кожа помогает им дышать, так как через нее легко проходит кислород. Поглощенный кожей кислород попадет в кровеносные сосуды, расположенные прямо на кожной поверхности. Иногда более четверти потребляемого амфибиями кислорода абсорбируется непосредственно через кожу.

У головастиков и некоторых водных амфибий имеются жабры. Также есть несколько земноводных, у которых отсутствуют легкие, им приходится дышать исключительно через кожу. Однако такая проницаемая кожа делает земноводных особенно уязвимыми для экологических нарушений, от химического загрязнения до утончения озонового слоя и глобального изменения климата.

Фото: Clay Bolt

Имеет яркий окрас — значит ядовита

Одни лягушки обитают во влажных местах, поблизости от водоемов, и заходят в воду только для размножения. Другие живут непосредственно в водоемах. Наземные виды окрашены обычно в коричневые и бурые тона, водные — в зеленые. А многие тропические лягушки имеют яркую окраску (оранжевую, желтую и иногда даже голубую). Как правило, это служит своеобразным сигналом: «Внимание! Эта лягушка ядовита!» Яд южноамериканской лягушки-древолаза настолько силен, что местные аборигены наносят его на наконечники своих стрел. Так, например, 2 мг очищенного яда одного из видов древолазов — листолаза ужасного — достаточно, чтобы убить человека. Впрочем, сама лягушка вырабатывает этот яд не для нападения, а лишь для того, чтобы защитить себя и свое потомства.

Все земноводные – эктотермы

Их иногда еще называют «хладнокровными» животными. Эту черту они разделяют с беспозвоночными, рыбами и рептилиями. Эктотермы не могут производить достаточно внутреннего тепла, чтобы поддерживать постоянную температуру тела. Вместо этого температура тела земноводных меняется в зависимости от окружающей температуры. Эндотермические организмы, напротив, поддерживают относительно постоянную температуру тела. Птицы и млекопитающие являются примерами эндотермических или «теплокровных» животных.

Земноводные сами несут ответственность за регулирование температуры тела. Эктотермные организмы часто перемещаются в новые места, чтобы при необходимости повышать или понижать свою температуру. Когда земноводным нужно согреться, они находят место под солнцем, чтобы поглотить максимум солнечного света. У земноводных обычно относительно влажная кожа, а это означает, что в воздухе быстро происходит охлаждение за счет испарения. Земноводные поддерживают свою температуру, часто меняя места или позу. Когда слишком жарко, земноводные большую часть времени проводят в норах днем, становясь активными только ночью.

Лягушка-бык

Наиболее распространенными на нашей планете земноводными являются лягушки. Не встречаются они разве что в Антарктиде, Австралии и Новой Зеландии. Существует около 600 видов этих земноводных, которые очень сильно различаются по величине, форме и окраске. Некоторые древесные лягушки очень маленькие — не более 2,5 см в длину, леопардовые лягушки вырастают до 10 см, а настоящими «гигантами» являются бычьи лягушки (лягушка-бык) — встречаются особи с длиной тела около 20 см, лапами — до 25 см, и массой — около 3,5 кг.

Лягушка

Многие земноводные впадают в спячку

Земноводные не любят экстремальных температур. В холодные зимние месяцы в нетропических районах большинство амфибий либо впадают в спячку, зарываясь в грязи на дне водоёма, либо закапываясь в землю. Некоторые амфибии зимой прячутся в трещинах в бревнах или между камнями. Они замедляют свой метаболизм и сердцебиение, выживая за счет накопленных запасов. Есть некоторые виды лягушек, способные выжить даже при экстремально низких температурах за счет поддерживания высокого уровня глюкозы в крови, которая действует как антифриз. Некоторые из лягушек частично замораживают части тела, например, свой мочевой пузырь, но их кровь и жизненно важные органы не замерзают. Их сердце может перестать биться, и лягушки могут перестать дышать, но при оттаивании они оживают.

Лягушки

Это общеупотребляемое понятие целого отряда бесхвостых. В узком смысле этот термин применим к семейству настоящих лягушек. Минимальный размер животного 9 мм, а самые крупные особи могут достигать 90 см, и к ним относят лягушку-голиафа. А самая маленькая живет на Кубе, ее размер составляет всего 9 мм. У всех видов лягушек выпуклые глаза и коренастое туловище.

Но мало кто знает интересный факт о земноводных – у лягушек есть зубы, но они предназначены исключительно для хватания и удержания, но не для пережевывания. А у жаб зубы вообще отсутствуют.

Все лягушки обладают уникальным зрением, умея одновременно обоими глазами смотреть в разные стороны. Не закрывают глаза эти земноводные надолго, даже когда спят.

Интересный факт о земноводных – их кожный покров обладает антибактериальными и обеззараживающими свойствами, поэтому на Руси было принято бросать лягушек в молоко, чтобы оно не скисало.

Существует такое понятие, как «функциональная некрофилия», встречается это явление у амазонских лягушек-некрофилов. Самцов этого вида в 10 раз больше, чем самок, поэтому оплодотворяют они не только яйца живых особей, но и мертвых. А заботливая лягушка вынашивает своих деток в собственном желудке до того момента, пока они полностью не созреют. На практике это выглядит следующим образом – оплодотворенные яйца самка проглатывает, а как только они готовы жить самостоятельно, лягушка их выплевывает.

Интересные факты о земноводных и амфибиях:

• Существует такой вид, как стеклянная лягушка, кожа на брюхе напоминает стеклянную поверхность, через которую можно рассмотреть все органы.
• Самыми ядовитыми считаются листолазы и древолазы. Яд этих земноводных способен «свалить» крупного хищника с ног.
• Некоторые виды лягушек способны удалять посторонние предметы из своего организма. Этот посторонний предмет практически обрастает «мясом», поступает в мочевой пузырь и оттуда выводится.

Человечество также по-разному относится к этим животным, например, в Японии и Франции их увековечили в монументах. А в ресторанах Перу подают коктейль, в котором один из ингредиентов – еще живая лягушка. По уверениям местного населения, этот напиток позволяет улучшить потенцию и избавиться от астмы.

Практически все земноводные – хищники

У амфибий имеется несколько интересных приспособлений для поимки добычи. У многих амфибий есть сошниковые зубы, которые расположены только на верхней челюсти и только в передней части рта. Эти зубы используются для удержания добычи, а не для ее жевания или разрыва. Земноводные заглатывают добычу целиком, так что им не нужны зубы для жевания. Язык большинства амфибий используется для глотания и помогает направлять пищу в пищевод. Лягушки и подавляющее большинство саламандр используют липкие языки в качестве орудий для захвата добычи.

Фото: David Shultz

Диета земноводных в основном включает насекомых, жуков, слизней, улиток, других лягушек, пауков и червей. Более крупные виды питаются птицами, ящерицами, летучими мышами и даже мелкими млекопитающими. Некоторые виды будут есть только одну конкретную разновидность пищи, например, более мелкие лягушки могут специализироваться на муравьях или термитах. Известно, что особенно прожорливые лягушки/жабы, такие как тростниковая жаба, едят неживую пищу. Водные амфибии предпочитают жуков, других земноводных, включая головастиков, рыб и мелких водных организмов. Известен только один вид лягушек, который на самом деле является вегетарианцем: бразильская древесная лягушка, предпочитающая фрукты и ягоды!

Большинство головастиков питается в основном бактериями и водорослями. Они являются важными травоядными животными в водных системах, поскольку помогают в повторном использовании питательных веществ и контролируют популяции водорослей, что способствует поддержанию здоровья пресноводных экосистем. Иногда головастики поедают друг друга, особенно если кормовые ресурсы ограничены. Некоторые головастики поедают личинки насекомых и крошечные организмы, обитающие в воде.

Лягушки и жабы

Интересные факты о земноводных — лягушки и жабы.

Лягушки и жабы очень похожи, но все же между ними имеются некоторые отличия. Жабы имеют кожу более сухую, на них есть небольшие наросты, которые люди ошибочно называют бородавками, но все же это неверное название прочно прижилось. Среди жаб есть ядовитые особи, причем ядом покрывается кожа, видимо чтобы животное никто не съел. За счет того, что у жаб задние лапки не такие длинные, как у лягушек, они как бы ходят, а не передвигаются прыжками, за счет этого и подвижность меньше. Тело короче, и более приближено к земле. Отличаются эти два вида и по кладке икры — жабы откладывают икринки в виде шнура, на котором яйца закреплены парами, лягушки же — в виде тучки в водоеме.

В амазонских лесах живут очень ядовитые лягушки-древолазы. Их окраска яркая, что является предупреждением для хищников о том, что они не являются пищей, а опасной отравой. Индейцы смазывали свои стрелы этим смертельно опасным ядом, соскребая его с кожи. Рекордсмен по ядовитости живет в Колумбии — яда одной листовой лягушки под названием укоки хватает на обработку 50 стрел.

В тропических лесах лягушки, которые живут на деревьях, могут обходится без близлежащих водоемов, но все равно селятся в местах с повышенной влагой. Это связано с тем, что они дышат не только легкими, но и кожей, которая для нормальной работы дыхательной функции должна быть увлажненной.

С помощью задних лап лягушки могут хорошо прыгать, этом им помогает передвигаться, а также убегать от хищников — за миг это животное может спрыгнуть с высокого берега в водоем и оказаться за пределами досягаемости.

Вылупившиеся из икры мальки похожи на рыбку, поскольку у них длинный хвост, когда они подрастают, хвост исчезает.

Самые крупные особи принадлежат виду голиафов. Они в длину от кончика вытянутых лап до кончика носа достигают длины почти метр (это самые большие особи, обычно на 20 — 30 сантиметров меньше), вес — до трех килограмм. Самая миниатюрная встречается на территории Бразилии, она в длину меньше одного сантиметра.

Древесные лягушки не могут спрятаться в воду в случае опасности, поэтому они маскируются — цвет кожи часто соответствует цвету окружающей листвы. В Южной Америке живет квакша-треуголка, цвет кожи которой похожа на древесную кору, что делает ее на стволе дерева невидимой.

В случае опасности один из видов лягушки может пролететь немного по воздуху — на лапах есть перепонки, которые имеют достаточную площадь при раскрытых лапках для успешного планирования с дерева.

В Чили живет дарвиновская лягушка, самец которой вынашивает во рту икру, пока не родятся маленькие головастики.

Существует лающая квакша, которая издает звуки, похожие на гавканье. Подобные звуковые эффекты создаются мешками на голове, которые раздуваются настолько, что габариты животного удваиваются.

Лучшие статьи : Ископаемые организмы

В Северной Америке обитает лягушка-бык. Она питается рыбой, моллюсками, иногда даже птенцами. Название происходит от того, что он издает звуки, похожие на мычание быка. Эти хищники достигают длины 20 сантиметров, вес — до 700 граммов.

Крикливая лягушка, которая обитает в Северной Америке настолько ориентируются в пространстве, что добирается до места своего обитания даже если ее завезти на небольшое расстояние от дома (но в совершенно незнакомую местность).

В Южном Суринаме живет голубой древолаз, который светится на ярком освещении, словно из фосфора. Кожа красивого темно-сапфирового цвета выделяет яд, который представляет опасность для естественных хищников и для человека.

Пусть земноводные животные — не самые привлекательные и милые существа. Не котята ведь, чтобы всем нравиться. Но среди них тоже есть интереснейшие редкие особи, которые способны покорить кого угодно поистине экстравагантной внешностью. Давайте познакомимся с этим странным классом животных (этакие ни на земле, ни на воде — ни вашим, ни нашим) и побольше узнаем о самых выдающихся представителях.

Практически все амфибии производят потомство половым путем

Напомним, половое размножение – это соединение мужских и женских гамет (сперматозоидов и яйцеклеток соответственно). У саламандр и цецилий оплодотворение яйцеклеток самки происходит внутренне. Самец откладывает сперматозоиды в женскую клоаку, заднее отверстие для репродукции. У лягушек оплодотворение происходит внешне. Самец обнимает самку и откладывает сперму, пока самка откладывает яйцеклетки.

Фото: Uncommon Grounds

Яйца земноводных очень уязвимы к потере воды. Их обычно откладывают в водной среде или очень влажных местах. Некоторые лягушки, живущие в более сухих местах обитания, образуют пузырьковые гнезда, чтобы яйца оставались влажными после оплодотворения. Многие виды амфибий, такие как северная красноногая лягушка (Rana aurora), прикрепляют яичные массы к затопленным пресноводным растениям в болотах, ручьях и временных весенних водоёмах. Все виды ядовитых лягушек-дротиков только что вылупившихся головастиков несут на спине.

Цецилии обладают уникальным и причудливым способом выхаживания своих детёнышей. После откладывания яиц у матерей образуется дополнительный толстый жирный слой кожи, которым их детеныши лакомятся в течение первых нескольких недель своей жизни. Этот процесс называется дерматотрофией.

3. Большинство земноводных претерпевают метаморфоз

Сезон размножения часто приходится на сезон дождей

Для размножения амфибиям требуется влажная среда. Некоторые виды земноводных, особенно лягушки, приспособлены к жизни в эфемерных водоёмах и ручьях. Эфемерные бассейны и ручьи – это пресноводные водоёмы, лишь периодически покрытые водой. Эфемерные, или весенние, водоёмы часто пересыхают в летние месяцы. Размножение их обитателей затруднено, потому что спаривание, оплодотворение и вылупление яиц должны происходить при наличии воды. Поскольку личинки земноводных также зависят от воды, они должны полностью преобразоваться, прежде чем вода высохнет.

Спячка у амфибий

Лучше всего живётся амфибиям, обитающим во влажном тропическом климате, где лето (в нашем понимании) — весь год. Здесь они чувствуют себя наиболее комфортно — лучше, чем в любом другом месте на Земле.

Но в пустынях и саваннах иногда по несколько месяцев не бывает осадков, всякая жизнь тогда в них замирает. И живущие здесь амфибии, стремясь сохранить влагу в организме, уходят в летнюю спячку, зарывшись глубоко в песок или ил, спрятавшись в земляные норы, под камни или корни деревьев.

Лучшие статьи : ТОП 10 самых опасных животных в мире

В умеренных же и северных широтах, где по временам года значительны колебания именно температуры, земноводные уходят в зимнюю спячку, чтобы спастись от холода и голода. При этом их кровь загустевает, все жизненные процессы в теле замедляются и прекращаются.

Так, озёрные и травяные лягушки проводят зиму на дне водоёмов под корнями растений или в зарослях водорослей. Прудовые лягушки зарываются в ил. Жабы, квакши и тритоны зимуют на суше, прячась в мох, залезая в норы, под корни и камни.

Часто амфибии зимуют в тесной компании. Но не потому, что так теплее, а потому, что благоприятных для зимовки мест не так уж много.

Состояние земноводных – первый предупреждающий знак того, что с планетой что-то не так

Фото: Stephanie LeBlanc

Из-за своей проницаемой кожи и зависимости размножения от чистых условий окружающей среды амфибии рассматриваются как важнейшие экологические индикаторы. Земноводные дышат и пьют кожей, поэтому они выработали устойчивость к многочисленным бактериям и другим опасностям в окружающей их среде. Но перед лицом искусственных химикатов они беззащитны. Прежде чем созданные человечеством загрязнения в их среде обитания приблизятся к разрушительной критической точке, земноводные первыми продемонстрируют вредоносное воздействие отходов, которое неизбежно повлияет на все остальные виды организмов в этом районе.

Если мы не будем осторожны, мы можем потерять земноводных навсегда

По оценкам ученых, от одной трети до половины известных видов земноводных вполне могут вымереть в течение столетия. По данным Международного союза охраны природы, по крайней мере, 42% всех видов амфибий сокращается в популяции и более 160 видов могут исчезнуть в ближайшие годы. Эти поразительные статистические данные являются зловещим предвестником надвигающейся биологической катастрофы, поскольку люди продолжают влиять и изменять экосистемы по всему миру.

Самая большая угроза, с которой сталкиваются земноводные, – это потеря и деградация среды обитания. К другим причинам вымирания амфибий относятся загрязнение окружающей среды и изменение климата. Возможно, самыми зловещими угрозами для них являются недавно обнаруженные эпидемические грибковые заболевания, которые могут вызвать быстрое и серьезное сокращение численности амфибий.

Интересные факты о земноводных (отряд Хвостатые)

В яйца, которые откладывает саламандра, подселяются Это взаимовыгодный симбиоз. От растения эмбрион получает кислород. Водоросль питается азотом, который содержат отходы зародыша. Об огненной саламандре знают все, она обладает характерной окраской (черной с ярко-желтыми пятнами). Для нее свойственно живорождение, ну и удивительная способность не гореть в огне, которая давно стала предметом легенд. Объясняется все просто: тело саламандры покрыто особой слизью и это позволяет ей выиграть время и ретироваться. Самая крупная представительница этого отряда обитает в Японии (на фото). Ее называют длина в среднем составляет один метр. Это хищник, напоминающий какое-то доисторическое существо. Обладая он ориентируется в пространстве с помощью обоняния и осязания.

Мягко говоря, это странные существа, напоминающие змей и одновременно. Это самый малочисленный отряд земноводных, известный еще со времен юрского периода. У них отсутствуют конечности, а хвост сильно редуцирован. Их кожа совершенно голая, хотя у некоторых заметны редуцированные чешуйки, цвет, как правило, темный, матовый. Это обитатели лесной подстилки вблизи водоемов, для некоторых характерно живорождение.

Интересные факты о земноводных очень многочисленны, ежегодно ученые делают удивительные открытия об особенностях их жизни, размножения, строения, приспособлении к окружающей среде и даже находят новые виды в местах, где еще не ступала нога человека. Мир полон удивительных существ — это факт.

Вы знали?

• Самая крупная амфибия – китайская исполинская саламандра, достигающая 180 см в длину и 50 кг в весе.
• Обнаруженная в Папуа-Новой Гвинее в 2012 году разновидность лягушек Paedophryne amauensis удостоилась звания самой маленькой лягушки на планете и самого крошечного из существующих позвоночных. Она вырастает максимум до 7,7 мм в длину!
• Парадоксальная лягушка сжимается по мере развития. Она начинает свой жизненный путь как огромный головастик (до 22 см длиной), но после метаморфоза лягушка становится почти в три-четыре раза меньше.
• Земноводные могут чувствовать запах. У них есть крошечные отверстия на нёбе, называемые внешними ноздрями, которые впитывают различные запахи прямо в рот. Внешние ноздри также помогают амфибиям дышать.
• Лягушки могут попробовать пищу на вкус, прикоснувшись к ней глазом.
• Некоторые земноводные ядовиты. У таких особей на коже присутствуют ядовитые железы. Токсичные выделения служат защитой от хищников. Ядовитые земноводные обычно ярко окрашены, чтобы предупредить потенциальных противников об их токсичной природе.
• У ядовитой лягушки-стрелы достаточно яда, чтобы убить почти 2 200 человек!
• Амфибии обычно активны только ночью, лишь некоторые виды ведут дневной образ жизни. Ночью земноводным проще спрятаться от хищников и легче избежать высыхания, когда на них не попадают солнечные лучи.

Ужасный листолаз

Название этого вида земноводных оправдывает себя в полной мере. Эта лягушка является одним из самых ядовитых существ на планете. Одна особь длиной 5 см содержит достаточное количество яда, чтобы убить от 10 до 20 человек или 2 слонов. Всего один грамм токсичного вещества, вырабатываемого ужасным листолазом, может убить около 15 тыс. человек. Кстати, статья о самых ядовитых лягушках мира опубликована на нашем сайте topcafe.su.

Ученые до сих пор не могут понять, как такие крошечные существа могут вырабатывать настолько сильный яд. Предполагается, что все дело в ядовитых растениях, поглощаемых в пищу жуками, термитами и муравьями, которые позже становятся добычей листолазов. Выращенные в неволе лягушки не могут выделять токсичные вещества, которые доступны только представителям дикой природы. Алкалоидные токсины, покрывающие кожу ужасных листолазов, сохраняют свое действие в течение длительного времени, даже если оторвать лягушку от привычных источников пищи.

Что касается жертв этого вида лягушек — они убивают всех, осмелившихся на них напасть, кроме змей Liophis epinephelus, которые обладают устойчивостью, но не иммунитетом, к токсинам ужасного листолаза. Этот вид проживает в колумбийских тропических лесах, неподалеку от Тихого океана. Большая плотность населения Phyllobates terribilis (научное название) объясняется маленьким ареалом, тем не менее уничтожение лесов в этом районе привело к угрозе исчезновения этого уникального животного.

8